Monument culturel et religieux parmi les plus importants du Royaume-Uni, la cathédrale d’York, aussi connue sous le nom de York Minster, est considérée comme un trésor national. En 2019, dans le cadre d’un projet de maintenance et de rénovation, les dirigeants de l’église ont commandé l’installation d’un nouveau système audio doté d’une qualité et netteté audio supérieures, et ce pour les discours et la diffusion musicale.

Le projet a été confié à nulle autre que Wigwam, une marque Solotech reconnue mondialement pour son expertise acoustique au sein d’églises et monuments historiques. Afin de répondre en tous points aux exigences de la direction de la cathédrale York Minster et de respecter la nature acoustique du bâtiment, Phil Goldsworthy, gestionnaire des ventes chez Wigwam, a intégré à l’architecture des enceintes colonne d&b audiotechnik. Au total, 60 ont été installées, propulsées par 16 amplificateurs 10D d&b audiotechnik, ce qui en fait l’une des installations les plus importantes de la série xC d&b audiotechnik jamais réalisée.

Bien que tout système audio se définisse d’abord par sa qualité sonore, sa facilité d’utilisation n’en est pas moins importante dans le secteur des églises. À ce sujet, Wigwam a développé des interfaces à écran tactile avec des graphiques conçus sur mesure pour permettre aux utilisateurs d’accéder aux nombreux menus audio. De plus, Wigwam a choisi de faire fonctionner le système avec la plateforme QSC Q-Sys, qui contrôle et distribue le son sur un réseau numérique, et qui est opérée aisément par le personnel technique et non technique. « Q-Sys est devenue notre solution incontournable pour les installations audio (…) Nous l’avons déjà déployée avec grand succès à la cathédrale de Manchester où les exigences étaient similaires à celles de York Minster. », explique Phil Goldsworthy (traduction libre).

York Minster est classée monument de « niveau I », appellation de l’entité Historic England, la Commission des bâtiments et monuments historiques d’Angleterre, qui s’applique aux « bâtiments présentant des défis exceptionnels ». Ainsi, concevoir un système audio adapté à un environnement aussi complexe que celui de la cathédrale d’York n’était pas chose simple.

Une infrastructure entière de câblage traverse toute l’installation. Au pied de chaque pilier se trouve une plaque en métal qu’il est possible de soulever pour dévoiler des ports audio, vidéo et de données. Des périphériques audio supplémentaires, tel que des microphones, peuvent être ajoutés via des connecteurs XLR. Tout a été réalisé dans les règles de l’art : l’infrastructure vidéo est conforme aux exigences de radiodiffusion lorsque les services sont télévisés. Les entreprises TV peuvent installer leurs caméras à travers York Minster sans avoir à déployer des câbles inesthétiques partout.

M. Goldsworthy, ravi de la façon dont s’est déroulé le projet, conclut : « La qualité sonore doit être irréprochable dans un bâtiment de ce type et l’installation s’adapte incroyablement bien à York Minster. Très flexible, le système s’adapte à une grande variété d’utilisations et est simple à faire fonctionner. Travailler sur ce projet a été un plaisir et nous sommes heureux de fournir tout soutien au système pour de nombreuses années. »