Simple Minds

Solotech a fourni un ensemble complet de systèmes audio, d’éclairage et de vidéo pour la partie européenne du “Global Tour 2024” de Simple Minds.

Simple Minds est l’un des groupes les plus intemporels du rock. Il s’est formé en 1977, avec le chanteur Jim Kerr et le guitariste Charlie Burchill, toujours présents. Sans doute plus connu pour la chanson « Don’t You (Forget About Me) », le groupe a connu vingt-quatre chansons et vingt-trois albums classés dans le top 40 rien qu’au Royaume-Uni.

La planification de la tournée mondiale 2024 du groupe a commencé il y a douze mois. Dave Shepherd, Gestionnaire de compte senior chez Solotech et Ian ‘Woody’ Woodall, Directeur de tournées mondiales et projets spéciaux, Royaume-Uni, ont élaboré un plan pour que Solotech fournisse une production audio, lumière et vidéo complète à 360°.

« Leur équipe de production n’avait pas opté pour cette solution dans le passé et n’avait pas non plus fait appel à Solotech pour l’un ou l’autre des éléments », explique Dave. « Cependant, une fois que nous leur avons expliqué les avantages d’avoir un fournisseur unique, ils ont été impressionnés, à tel point qu’ils nous ont attribué le contrat. »

La tournée mondiale a débuté en Australasie en janvier. Pour ces dates, Solotech a expédié un ensemble de contrôle audio du Royaume-Uni, avec l’éclairage et la vidéo fournis localement. Après l’Australasie, Simple Minds s’est rendu au Royaume-Uni, où l’ensemble complet à 360° a été dévoilé pour la première fois.

Steve Reeve, directeur de production, a déclaré: « Le fait d’avoir un seul fournisseur simplifie tout pour nous en tant que client. L’audio, l’éclairage et la vidéo travaillent ensemble pour résoudre tous les problèmes, souvent sans qu’il soit nécessaire de consulter la production. Financièrement, il n’y a pas de différence de coût, mais nous gagnons énormément de temps, car l’administration est beaucoup plus simple. »

Steve Percy, éclairagiste de la tournée, donne un exemple de l’efficacité d’un fournisseur unique: « Une partie de la conception du spectacle exige que des lampes soient suspendues au bas d’un mur vidéo. Le fait de faire partie de la même équipe nous a permis de nous assurer que tous nos fils étaient à la bonne longueur bien avant le jour du spectacle. »

Au cœur du spectacle du concepteur Mark Wynn-Edwards se trouvent cinq modules vidéo volants d’écran LED ROE CB5, avec des éclairages volants au-dessus d’eux à l’arrière de la scène. La ROE CB5 a également été utilisée pour les écrans principaux de gauche et de droite, les tuiles étant configurées en escalier plutôt qu’en paysage ou en portrait, comme c’est le cas habituellement.

Sur scène, Cy Dodimead, directeur technique chez Solotech, a conçu des chariots personnalisés pour empiler au sol les tuiles LED ROE Vanish 8T. Les tuiles Vanish 8T sont transparentes à 50 %, ce qui permet d’installer des appareils d’éclairage et de les faire briller à travers les tuiles par l’arrière.

En ce qui concerne le contenu, le directeur vidéo, John Minton, a utilisé un mélange de matériel sur mesure et de caméras en direct. Au cours du spectacle, il coupait le mixage en tant que directeur vidéo, tandis que Wynn-Edwards déclenchait le contenu via des signaux provenant de sa console d’éclairage.

Interrogé sur le passage à un fournisseur unique avec des solutions à 360 degrés, John Minton a jugé l’expérience positive: « Il s’agit incontestablement d’une amélioration. Même si je n’étais pas responsable du choix du matériel, tout a été parfait. Par exemple, Solotech a fourni un mélangeur vidéo Ross Carbonite, qui est une unité de qualité supérieure pour la diffusion, et le contenu réside sur un serveur média Resolume que Mark Wynn-Edwards peut contrôler à l’avant. »

En plus de son rôle de concepteur créatif, Mark Wynn Edwards assume également le rôle de directeur de l’éclairage pendant les spectacles.

Mark s’est associé au chef d’équipe Steve Percy pour veiller à ce que le spectacle puisse entrer et sortir rapidement des salles, sans que le personnel ne se blesse en cours de route. Solotech a construit des chariots sur mesure pour accueillir à la fois l’éclairage et la vidéo, avec un concept suffisamment agile pour être transporté dans un studio de télévision tout en étant assez robuste pour être poussé dans les rues pavées de Vérone.

Le dispositif d’éclairage aérien comprenait principalement des appareils Robe BMFL, tandis que le dispositif au sol comprenait des Robe iFortes. Trois iFortes supplémentaires sont installés en hauteur en tant que Robo Spots pour compenser le fait que le groupe ne voulait pas utiliser des projecteurs mobiles.

Mark Wynn-Edwards a choisi d’utiliser sa propre console d’éclairage Hog4 pour le contrôle du spectacle. « J’ai l’impression qu’il y a moins de boutons à presser pour faire quelque chose », explique-t-il.

Solotech a fourni un système de sonorisation d&b audiotechnik de la série SL pour les arénas à travers l’Europe. Jusqu’à 15 enceintes GSL ont été installées à gauche et à droite pour les accroches principales, 10 KSL constituant chaque accroche extérieure. Le remplissage avant était une source de point de la série Y avec 16 subs SL pour les basses fréquences. Des KSL supplémentaires ont été expédiés pour les plus grandes arènes du Royaume-Uni, le cas échéant.

Le système a été pris en charge par Joachim Dewulf, technicien système indépendant, tandis qu’Oliver ‘GG’ Gerard était au contrôle de la scène. C’est un rôle qu’il joue pour le groupe depuis 2012. GG était content de la performance du système d&b: « Si vous participez à des festivals, vous trouverez parfois un système médiocre, mais cela ne semble jamais être le cas avec d&b. Cela témoigne des techniciens système de d&b, mais aussi du fait que les boîtiers sonnent naturellement bien. »

Gerard a opté pour une console SSL Live L200 au FOH, tandis que Jac Nott était derrière une DiGiCo Quantum 338. À l’exception du guitariste Charlie Burchill, tous les membres du groupe ont utilisé des systèmes de moniteurs intra-auriculaires, de sorte que les seuls moniteurs sur scène sont une paire de d&b M2 pour les guitares et un seul M2 pour le bassiste.

« La scène est relativement calme », explique Jac. « Les guitares utilisent toutes des amplificateurs Kempers, et les enceintes d&b SL renvoient très peu de son sur la scène. Ainsi, tout ce que vous avez à gérer, c’est le kit et le son que la salle vous renvoie. »

En résumé, Steve Reeve a déclaré « N’importe qui peut fournir l’équipement. Ce qui distingue Solotech, c’est le service qu’ils offrent et leur équipe”.

John Minton partage ce point de vue: « Le service que nous avons reçu de Solotech a été de première classe et l’équipe a été absolument à la hauteur du début à la fin. »

« Ce fut un plaisir de travailler avec l’équipe de production de Simple Minds. », a déclaré Dave Shepherd, « Je pense que nous avons apporté une valeur ajoutée en fournissant la solution 360. J’ai hâte de travailler à nouveau avec eux sur de futurs projets. »

Certains éléments de ce texte sont tirés d’un article original de Steve Moles paru dans LSI Magazine en mai 2024.