AEG Live a ramené la série de concerts British Summer Time à Hyde Park pour la première fois depuis l’été 2019. Solotech y a fourni l’audio et la vidéo pour l’entièreté de l’événement, qui s’échelonnait sur trois semaines.

La série de concerts uniques 2022 mettait en vedette des artistes allant des Rolling Stones et Pearl Jam, à Elton John et Eagles. La nouveauté de 2022 était une scène élargie, ne laissant voir qu’un seul chêne, et un mur vidéo amélioré, déployé par Solotech, maintenant fournisseur vidéo au Royaume-Uni.

Solotech a mis en place son opération vidéo britannique, menée par Ian « Woody » Woodall, directeur des projets spéciaux, au début de l’année  2020.

Malgré la pandémie, l’équipe de Solotech a progressé rapidement en participant à de nombreux projets, notamment la réalisation 360 (audio, vidéo et éclairage) des spectacles d’ABBA Voyage, et maintenant BST, le plus imposant ensemble vidéo déployé par l’équipe britannique de Solotech à ce jour.

Les écrans à l’arrière et sur les côtés de la scène mesurant plus de 1500 mètres carrés étaient composés de 4500 tuiles vidéo Saco. Les sections courbées de chaque côté de la scène ont été mises en place à l’aide de 540 panneaux flexibles CB5 de ROE.

Pour l’édition 2022 de BST, AEG avait commandé une nouvelle scène, plus haute de cinq mètres que la précédente. « C’était la première fois que nous construisions une scène sur place. », commente Ian Woodall. « Par conséquent, cela nous a amené un certain nombre de défis en matière de gréage lorsque nous avons accroché les murs vidéo, mais le résultat final en valait assurément la peine. »

Faisant partie intégrante de la scène, les murs vidéo restent in situ pendant toute la durée des concerts. Ils sont donc utilisés par tous les artistes qui montent sur scène, y compris toutes les têtes d’affiche. « Nous devons travailler avec les artistes pour nous assurer que notre contenu s’intègre à leur spectacle », a expliqué Woody. « Nous projetons des segments préenregistrés avec des séquences en direct. Il s’agit de concerts uniques qui ont l’apparence de spectacles bien rodés, répétés soir après soir. »

Capital Sound, une compagnie Solotech, est le fournisseur audio de BST depuis sa création en 2013­. Comme le site se trouve à proximité de certaines des propriétés immobilières résidentielles les plus dispendieuses du monde, le bruit hors site a toujours été un enjeu fondamental. Dès le départ, Capital Sound a choisi d’utiliser le système MLA de Martin Audio et l’édition 2022 n’a pas fait exception.

La scène s’élevant de cinq mètres supplémentaires, Capital Sound a choisi d’étendre les deux systèmes de son principaux et latéraux et d’uniformiser les 11 tours à délai, en introduisant leurs enceintes évolutives Martin Audio WPL récemment acquises. Robin Conway, conseiller technique sénior chez Solotech, commente : « Si nous avions suivi le plan original, les systèmes auraient été disproportionnés. Je me suis donc attardé à des enjeux, tels que la réduction de la hauteur, et tant sur le plan visuel que sur celui de la performance, en augmentant le nombre de boîtes, nous avons réussi à obtenir de meilleurs résultats, avec plus d’énergie à l’avant. »

Cette année, le système principal a été augmenté de quatre éléments et comprenait 19 MLA et un MLD Downfill de chaque côté, ainsi que 15 MLA et un MLD Downfill pour les systèmes latéraux. Les 32 caissons de basse MLX étaient installés en un vaste réseau cardioïde, tandis que six paires de MLA Compact alimentaient le système frontal.

Encore une fois cette année, la qualité du système de son fut exemplaire, comme en témoignent les nombreux messages sur les réseaux sociaux. Martin Connolly, chargé de projet sénior chez Solotech, était ravi par les niveaux sonores sur le site et à l’extérieur du site, qui ont été approuvés par les acousticiens et consultants en contrôle du bruit, Vanguardia. « Après avoir conduit des tests de propagation, nous avons réussi à atteindre un niveau élevé — une augmentation par rapport à ce que nous avions dans le passé, et avec un peu plus de contrôle », a-t-il déclaré.

C’était particulièrement évident durant les performances d’Elton John et Adele, comme l’a expliqué Connolly. « Elton John était à 100-101 décibels (dB), et Adele a été mesurée à une moyenne de 102 dB par minute, et 101 dB pour une moyenne de cinq minutes, avec un niveau de 75 dB hors du site. »

Peter Fergie, technicien de son pour Sam Fender, a fait écho à ce sentiment après avoir assuré le mixage sonore de la première partie des Rolling Stones. Il a commenté : « J’ai travaillé quelques fois avec le système MLA de Martin, alors j’avais une bonne idée de ce à quoi je pouvais m’attendre et j’ai été heureux d’entendre une bonne livraison de mon mixage. L’équipe sur place a été formidable, avec un ou deux visages familiers, comme c’est toujours le cas lorsqu’on fait la tournée des grands spectacles et festivals. Nous sommes très autonomes, mais l’équipe de Solotech fut très accommodante avec les quelques éléments dont nous avions besoin pour intégrer notre spectacle à la configuration de Hyde Park. »

Voici ce qu’a déclaré Bob Boyle, technicien de son pour Courtney Barnett, à la suite de sa performance de soutien le même jour : « Le système était si transparent et présent que je n’ai pas senti le besoin d’aller au-delà de 95 dB afin de rendre mon mixage puissant­. »

Lorsqu’on lui a demandé comment il trouvait le service fourni par Solotech, il a répondu : « C’est toujours un plaisir. Du matériel de pointe, des techniciens de premier ordre et des personnes sympathiques et compétentes avec qui travailler. Je ne pourrais rien demander de plus. Surtout lorsque vous faites partie d’une affiche de concerts comme celle de Hyde Park. C’est génial d’avoir un groupe de techniciens aussi minutieux et avec qui il est aussi facile de travailler. Ayant eu affaire à eux à quelques reprises en tant que chargé de projet, je m’attends toujours à un excellent service de Solotech et c’est ce que je reçois chaque fois. »

Pour résumer l’événement et l’excellence technique de la sonorisation, Mark Ward, directeur de production de BST, a déclaré : « Nous avons eu plusieurs conversations sur la façon de bien faire sonner le système et lui donner une certaine proportion sur la nouvelle scène Titan de Star. Solotech et Martin Audio se sont investis à fond dans la recherche de solutions et nous avons surpassé le résultat que nous recherchions, tant sur le plan sonore qu’esthétique. L’apparence était parfaite et le son était génial. »